37. jährliche Sentimental Journey Fly

Jun 09, 2023

21. Juni 2023

CALE BLAKELY/FOR THE EXPRESSCody Scott Smith posiert mit seinem PA-17 Vagabond-Flugzeug. Das Flugzeug gehörte Smiths Urgroßvater, den er in einem Hangar in Michigan aufspürte.

LOCK HAVEN – Das 37. jährliche Sentimental Journey Fly-in begann gestern und brachte eine Schar Flugbegeisterter mit sich, die alle durch ihre Liebe zum Fliegen durch die Luft verbunden sind.

Für Anwohner wie John R. Spencer III bietet das Fly-In die Möglichkeit, seiner Gemeinde etwas zurückzugeben und mit seiner Großfamilie zusammenzuarbeiten. Er fliegt seit 35 Jahren und war überall in den USA unterwegs, unter anderem in Florida, Missouri, den Carolinas und Ohio.

„Ich habe 1988 mit dem Fliegen begonnen. Ich bin sofort durchgestartet und habe nicht zurückgeschaut“, sagte Spencer.

Sein ganzes Leben lang war er von Flugbegeisterten umgeben, seine Mutter war Stewardess und sein Vater Pilot. Seine Großfamilie erzählt die gleiche Geschichte: Sein Stiefvater ist Präsident von Sentimental Journey und ein Stiefbruder arbeitet an der Cheyenne-Flugzeugserie für Piper. Obwohl er die meiste Zeit seines Lebens alleine geflogen ist, hat er kürzlich einen Partner gefunden, Ronald Dremel, der zufällig auch Präsident des Piper Aviation Museum ist, wodurch Spencers Fliegerfamilie tief in Lock Haven verwurzelt ist.

Für Cody Scott Smith bietet das Fliegen die Möglichkeit, wieder Kontakt zu seinem Großvater und seinem Urgroßvater aufzunehmen, die beide Privatpiloten waren. Smith ist Verkehrspilot bei United Airlines und machte sich kürzlich auf die Suche nach einem Flugzeug aus der Vergangenheit seiner Familie. Sein Urgroßvater kaufte eine PA-17 Vagabond von Piper und flog alleine damit, bevor er sie zu demselben Zweck an seinen Sohn weitergab. Das Flugzeug wurde schließlich in den 60er Jahren verkauft und Smiths Familie blieb zurück.

CALE BLAKELY/FOR THE EXPRESSEinige der Flugzeuge, die sich bereits auf dem Flugplatz befinden, sind abgebildet.

Smith wollte die Tradition jedoch fortsetzen und seinen Großvater ehren, indem er sie mit nach Hause brachte.

„Weil er es liebte, bin ich damit aufgewachsen“, sagte Smith. „Wir haben immer darüber gesprochen, es zu finden und von ihnen zurückzukaufen.“

Er machte sich schließlich auf die Suche nach dem Flugzeug und fand es versteckt in einer Ecke eines Hangars in Michigan. Der jetzige Besitzer hatte nicht vor, es mehr zu benutzen, also machte Smith ein Angebot und kaufte es, wobei er das Flugzeug den ganzen Weg zurück von Michigan nach Pennsylvania flog. Obwohl Smiths Großvater vor ein paar Jahren verstorben ist, weiß er, dass es ihn stolz macht, in demselben Flugzeug zu fliegen wie er.

„Es bedeutet mir sehr viel, es zu haben“, sagte Smith.

Das Fly-In lockt auch Besucher aus dem ganzen Land an, darunter die Familie Bradford und ihr Pilot Aubrey Clark aus North Carolina.

CALE BLAKELY/FOR THE EXPRESSEinige der Flugzeuge, die sich bereits auf dem Flugplatz befinden, sind abgebildet.

Dee und Cynthia Bradford besitzen den Bradford Field Airport in Huntersville, NC, und lassen drei Generationen von Bradfords in ihrer Piper J-3 Cub fliegen, wobei Clark es auf vier bringt.

Die Bradfords brauchten einen Piloten und lernten Clark schließlich durch eine zufällige Begegnung mit einem ihrer alten Kollegen kennen. Dee Bradford ging mit Audrey hinauf, um zu sehen, wie gut sie flog, und war von ihren Fähigkeiten mit nur drei Jahren Flugerfahrung überwältigt.

Seitdem ist Clark zu einem erweiterten Teil der Bradford-Familie geworden und fliegt mit dem Paar zu Shows im ganzen Land. Sie liebt das Gefühl, in der Luft zu sein, hat eine starke Bindung zum Flugzeug entwickelt und ist sehr geschickt darin, es zu steuern.

„Man verbringt so viel Zeit mit der Sache, dass man anfängt, sich darin zu vertiefen“, sagte Clark. „Es ist ein Teil von mir, eine Erweiterung meiner selbst.“

Die Bradfords und Aubrey Clark haben nicht die Absicht, ihre Reise in absehbarer Zeit abzubrechen, als nächstes steht für das Trio ein Besuch in Wisconsin an.

Da das Fly-In gerade erst beginnt, werden sicher noch mehr Besucher eintreffen. Besuchen Sie also unbedingt den William T. Piper Memorial Airport und nehmen Sie an den Feierlichkeiten teil.

Das Fly-In findet ab sofort bis Samstag von 9.00 bis 22.00 Uhr statt und kostet 12 $ pro Tag für Erwachsene und 5 $ für Kinder.

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