Warum drei

Nov 10, 2023

Ian Happ schwang in den ersten sechs Wochen einen der heißesten Schläger der Cubs und schlug .301 mit einem atemberaubenden Basisprozentsatz von .462. Wenn man bedenkt, dass er in seiner Karriere ein .250-Hitter ist, hätten wir wahrscheinlich nicht damit rechnen sollen, dass das 162 Spiele lang so weitergeht. Während Happ am Montag im ersten Inning einen HR erzielte, erreicht er seit dem 4. August immer noch nur .202 mit einem OBP von .244. Dennoch schlägt Manager David Ross Happ weiterhin auf den dritten Platz in der Aufstellung. Associated Press

Und die Strecke hinunter kommen sie!

Ja, diese berühmte Strecke ist normalerweise Pferderennen vorbehalten. Aber wow, betrifft das auch den spannenden letzten Monat der Saison in der National League?

Chicagoer, die jahrelang mit fast allen ihren Teams unter Mittelmäßigkeit gelitten haben, haben endlich die Chance, einen potenziellen Playoff-Kader der Cubs anzufeuern. (Oder im Fall der meisten White-Sox-Fans eine Chance, ihre Gegner anzufeuern).

Viele werden die Drei-Spiele-Serie dieser Woche mit den Brewers – die mit der 2:6-Niederlage der Cubs am Montag im Wrigley Field begann – als entscheidenden Abschnitt hochjubeln.

Aber seien wir ehrlich: Das Schicksal der Cubs wird sich nach dem Abgang von Milwaukee am Mittwoch kaum entscheiden.

Jedes Spiel ist auf der Strecke wichtig, und deshalb mussten die Fans durch den 5:2-Roadtrip der Cubs nach Detroit und Pittsburgh ermutigt werden.

Playoff-Teams schlugen schlechte Gegner, und genau das taten die Cubs. Playoff-Teams vermeiden in der Regel auch lange Niederlagen, und die Cubs waren in dieser Hinsicht bemerkenswert, da sie seit dem 3. Juli nur dreimal zwei Niederlagen in Folge verloren haben.

Es war ein atemberaubender Lauf, vor allem wenn man bedenkt, dass dieses Team seine Schwächen hat (vor allem eine schwache Startrotation).

„Es ist eine aufregende Zeit, so ins Baseballstadion zu kommen, wie wir gespielt haben“, sagte Jed Hoyer, der Präsident der Baseball-Abteilung der Cubs, am Montagmorgen gegenüber WSCR 670-AM.

Aber jetzt ist es an der Zeit, dass es hart auf hart kommt, da 16 der nächsten 19 Spiele gegen die Brewers, Reds, Giants und Diamondbacks ausgetragen werden – die allesamt um die Playoff-Plätze kämpfen.

Hier sind zwei Dinge, die den Cubs helfen können, an der Nachsaison-Party teilzunehmen:

Die besten beiden Startspieler sind derzeit Justin Steele (14-3, 2,80) und Javier Assad, der seit dem 5. August 4:0 mit einem ERA von 2,86 in 4 Starts steht.

Seit dem 7. Juli ist Jameson Taillon nahe daran, der Typ zu sein, von dem Hoyer dachte, er hätte ihn in der Nebensaison verpflichtet. Allerdings war er im ersten Inning gegen Milwaukee außer Gefecht und erlaubte vier Runs. Christian Yelich erzielte mit einem Homerun die Führung, und Mark Canha schoss einen Two-Out, 2-Run-Homerun zum 4:0.

Dennoch war Taillon vor Montag größtenteils scharf, was bedeutet, dass die Cubs tatsächlich drei Jungs haben, die größtenteils bei ihren Spielen sind.

Danach würden die Cubs es lieben, wenn Kyle Hendricks wieder in Form kommt (sein ERA liegt seit dem 9. Juli bei 4,76) und Marcus Stroman gesund und dominant zurückkehrt. Laut Jed Hoyer geht es Stroman, der seit fast einem Monat wegen einer Knorpelfraktur in der rechten Rippe ausfällt, besser und hat sich am Montag mit Ärzten getroffen.

Wenn Stroman nicht zurückkehren kann, gab es am Samstag ein vielversprechendes Zeichen, als Jordan Wicks bei seinem MLB-Debüt neun Pirates in 5 Innings besiegte. Es scheint gefährlich, zu viel auf diesen bald 24-Jährigen zu setzen, aber vielleicht kann das Produkt aus Kansas State dem Druck eines Wimpelrennens standhalten.

Fazit: Wenn alle in der Rotation auf der Strecke ihr Bestes geben, wird es im Oktober ein lustiges Team sein, dem man zuschauen kann.

Ian Happ schwang in den ersten sechs Wochen einen der heißesten Schläger der Cubs und schlug .301 mit einem atemberaubenden Basisprozentsatz von .462. Wenn man bedenkt, dass er in seiner Karriere ein .250-Hitter ist, hätten wir wahrscheinlich nicht damit rechnen sollen, dass das 162 Spiele lang so weitergeht.

Während Happ am Montag im ersten Inning einen HR erzielte, erreicht er seit dem 4. August immer noch nur .202 mit einem OBP von .244. Dennoch schlägt Manager David Ross Happ weiterhin auf den dritten Platz in der Aufstellung.

Warum?

„Er hat die meisten Spiele gespielt und ist ein ebenso konstanter Schlagmann wie wir in unserem Team“, sagte Ross. „(Egal wie es ihm geht) Man sieht keine Veränderung in der Konstanz des Angriffs. Ich liebe den Switch-Hitter vor Belli (Cody Bellinger). Ich liebe den On-Base vor Belli.“ Ich mag sozusagen die Veteranenpräsenz, die Ian mitbringt.“

Das ist also Ross‘ Argumentation.

Egal wo Happ in der Aufstellung steht, die Cubs brauchen mehr von ihm. Vielleicht könnten ein oder zwei freie Tage Wunder bewirken, wie es bei Seiya Suzuki der Fall war. Immerhin hat Happ in 128 von 131 Spielen mitgewirkt.

Gib ihm eine Verschnaufpause. Dann haucht er dieser Offensive vielleicht etwas Leben ein.